Kirby Chambliss - Porträt der Saison 2007

„Arizona Lightning“ 

Er flog 2006 die Konkurrenz in Grund und Boden, nennt sich gerade deshalb stolz Red Bull Air Race World Champion. Die Rede ist von Kirby Chambliss. Der in Arizona lebende Texaner strahlt Coolness, Strategiebewusstsein, Können und Unbekümmertheit aus, wird aber nicht nur aus diesen Gründen regelmäßig mit Filmstar und Privatpilot John Travolta verglichen.

Wer sich über Jahre als Airline-Pilot durch die Welt kämpfte, braucht jedoch keine eigene Gulfstream. Wer am besten wie auch am schnellsten fliegt, muss kein guter Schauspieler sein, um sich und seine Edge 540 ins Blickfeld der Massen zu rücken. Wo „Arizona Lightning“ draufsteht, sitzt ein bis ans Limit fliegender, verbissener Air Racer drinnen. „Mein Cockpit ist mein Zuhause, der Kurs der jeweiligen World Series Station meine Spielwiese“, lacht der 46-jährige – begeisterte Hobby-Skiläufer – rückblickend auf die Erfolge der Vergangenheit, versteinert seinen Blick jedoch, wenn es um die Zukunft geht: „2007 wird ein Blutbad. Ich gehe davon aus, dass die Top-Vier-Piloten innerhalb einer Sekunde liegen. Das macht die Titelverteidigung nicht einfacher. Wobei mich der Rest eigentlich überhaupt nicht interessiert.“

Das Chambliss mit der Aufgabe wächst, ist spätestens beim Blick auf seinen Werdegang klar. Mit 13 Lenzen erstmals einen Steuerknüppel geführt, war der US-Amerikaner mit 24 Jahren der jüngste Airliner seiner Fluggesellschaft, mit 28 Kapitän und schon lange als begnadeter Kunstflugpilot im Einsatz. „Meine Fluglinie bestand darauf, um in Notsituationen gerüstet zu sein.“

Den Grundstein für gradliniges Denken wie lenken holt sich der Jungvater seit jeher bei seiner Gattin. „Es ist wirklich Klasse. Keine Vorwürfe, keine Ängste. Meine Frau ist selbst Pilotin und versteht deshalb mein Handeln zu 100 Prozent“. Motivationsprobleme nennt Chambliss schlichtweg ein „Fremdwort“: „Die vielen Fans, die Medien, der Druck und meine kleine Tochter spornen mich Tag für Tag an, Höchstleistungen zu erbringen.“ 

Ob verrückt oder weniger, hat Chambliss auch eine Erklärung für sein Tun gefunden: „Leistungssport braucht Erfahrung. Diese bringe ich mit und diese setze ich um. Deshalb habe ich in der Luft auch noch nie einen Pannenstreifen gebraucht.“ Übrigens wird der Vergleich mit John Travolta am Ende doch bestätigt. Beide haben ein Flugfeld im Garten. Travolta in Florida, Air Race Champion Chambliss in Arizona.