Steve Jones - Porträt der Saison 2007

„Early Bird mit klaren Zielen“ 

Professionell, cool, ganz und gar nicht verträumt. Eine Selbsteinschätzung, die Steve Jones lebt, sollte er nicht gerade vor versammelter Mannschaft Hits der Rolling Stones trällern. Der Brite ist Air Racer der ersten Stunde. Das erste Rennen der Geschichte war auch für ihn der erste Flug gegen die Stoppuhr. 

Eigentlich ist der 47-jährige Autoliebhaber überhaupt als "Early Bird" zu beschreiben. Schon mit fünf Lenzen, auf den Knien eines Familienfreundes sitzend, absolvierte Jones seine erste Flugstunde. Kann sich daran aber nicht mehr wirklich erinnern: „Banale Einzelheiten sind nicht überliefert. Angeblich bin ich sogar einige Kurven geflogen.“ 

Was folgte nennt sich auch „klassische Edel-Karriere“ und spiegelt sich in der Tätigkeit als Executive-Pilot und seiner Position als Kapitän einer Boeing 747 wieder. Doch auch Fliehkräfte und Alleinflüge kamen nicht zu kurz. Im Jahr 1978 wurde der erste Flug in einer Kunstflugmaschine aufgezeichnet. Erfolge und die Gründung der „Matadors“ waren die Folge. Sein Partner ist nunmehr sein Konkurrent. Von Sukhois auf die schnelleren und wendigeren Edges 540 (in seinem ersten Jahr als Air Racer war es noch eine Extra 300S) umgestiegen, buhlen Jones und Landsmann Paul Bonhomme nun gegeneinander statt nebeneinander um Prestige. 

„2007 gehe ich mit einer neuen Maschine an den Start. Aerodynamische Vorteile und ein besserer Propeller müssen sich in der diesjährigen Saison positiv auswirken“, hofft Jones auf einen Sprung nach vorne und lässt zur Motivation regelmäßig den Sieg in Budapest 2006 durch den Kopf kreisen: „Das Highlight. Ganz klar. 2005 war ich in Abu Dhabi aber auch schon knapp dran, mir einen Pokal zu holen.“ 

Und wenn sich die wachsende Fangemeinde des smarten Briten nun weitere Gründe für ausgelassene Jubelstimmung erwartet, kann sie sich auf Jones verlassen: „Der Druck ist groß. Wenn man mir die Frage stellt, wer der neue Red Bull Air Race World Series Champion wird, kenn ich aber nur eine Antwort: Steve Jones.“