1996 - Der Abschied

Er hatte sich seinen Abgang, seinen Abschied sicher ganz anders vorgestellt. Henry Maske wollte sich mit einem Sieg im WM-Vereinigungskampf gegen Virgil Hill in den wohlverdienten Box-Ruhestand zurückziehen. 

Virgil Hill und die Punktrichter spielten der Dramaturgie der Heldensaga Maske einen Streich. Dennoch: Die Kunst der Theatralik gehörte einzig und allein Maske. Hier ist seine letzte "Ringrede" an sein Publikum noch einmal zum nachlesen:

"Eigentlich - es ist glaube ich für mich heute in der Situation nicht so schwer etwas zu sagen - und trotzdem, gerade heute - nicht weil es der letzte Kampf ist - sondern weil ich diesen letzten Kampf hier vor Euch, und das tut mir leid, verloren habe. Es war schwer, es war hart. Ich habe im Vorfeld gesagt, es wird nicht unbedingt der schönste Kampf, es wird ein sehr schwieriger Kampf und davon habt Ihr Euch überzeugen können. Trotzdem glaube ich, hat man uns wieder dorthin gestellt, wo wir von Amerika ihrer Meinung nach hin sollen - in die Zweitklassigkeit. Ich möchte gar nichts mehr darüber sagen, es ist leider passiert. Es tut mir wirklich leid und in den nächsten Tagen, Wochen und Monaten werde ich erst so richtig begreifen, dass der letzte Kampf eine Niederlage war. Trotzdem - über den heutigen Abend habt Ihr mir im ersten Moment erstmal weg geholfen. Und dafür, so einem tollen Publikum, das lange lange Zeit immer hinter uns gestanden hat und auch mit Sicherheit auch in Zukunft hinter uns stehen wird - denn mit Maske hört der Boxsport nicht auf, das mit Sicherheit nicht. Und ich möchte Euch danken, es war wunderschön, es war eine sehr sehr harte Zeit, aber glücklicherweise fast, fast immer erfolgreich. Vielen Dank."