Juniorsportler des Jahres 1992

Franziska van Almsick zählt zu den bekanntesten und erfolgreichsten Schwimmerinnen der Welt. Ihren Durchbruch hatte sie bei den Olympischen Spielen in Barcelona 1992, als die damals 14-Jährige nur knapp die Goldmedaille verpasste. 

Im selben Jahr wurde sie zum Junior Sportler des Jahres gewählt. Ein Jahr später war "Franzi" bereits Sportlerin des Jahres in Deutschland und wurde auch von internationalen Sportjournalisten mit der "Weltsportlerin des Jahres" ausgezeichnet.

Bis 1996 fischte die Berlinerin bei Olympischen Spielen, Weltmeisterschaften und Europameisterschaften eine kaum überschaubare Zahl von Medaillen aus den Becken. Ihre internationale Klasse bescherte van Almsick natürlich auch diverse deutsche Meistertitel.

Ein unverschuldeter Motorradunfall unterbrach die Erfolgsstory. Ihr Comebackversuch bei ihren dritten Olympischen Spielen in Sydney 2000 fiel ins Wasser. Zur großen Enttäuschung ihrer Fans und der Medien blieb die inzwischen zur Frau gereiften Schwimmerin in den Einzelkonkurrenzen chancenlos. Die Bronzemedaille mit der 4 x 200 m Freistil-Staffel war nur ein kleiner Trost. 

In der Saison 2001 folgte der nächste Rückschlag, als sie durch einen Bandscheibenvorfall zurückgeworfen wurde. Doch die erfolgreichste deutsche Schwimmerin aller Zeiten zeigt sich kämpferisch und fand großen Rückhalt bei ihrem damaligen Lebensgefährten, Handballprofi Stefan Kretzschmar. Bei den Europameisterschaften in ihrer Heimatstadt Berlin feierte sie ein großes Comeback. Mit fünf Goldmedaillen und einem neuen Weltrekord über 200 m Freistil war sie die überragende Schwimmerin des Turniers.